Saat bayi menyentuh, melihat, atau mendengar sesuatu, sinyal-sinyal listrik dikirim ke otak. Semakin sering sinyal ini dikirim, semakin kuat dan kompleks jaringan saraf yang terbentuk. Proses ini adalah kunci untuk kemampuan belajar di masa depan. Misalnya, saat bayi memegang mainan dengan tekstur berbeda, mereka belajar membedakan benda-benda di sekitar mereka.

Permainan sensori seperti memindahkan air dari satu wadah ke wadah lain, meremas play-doh, atau bermain pasir, sangat efektif untuk melatih motorik halus dan motorik kasar bayi. Gerakan-gerakan kecil seperti meraih dan menggenggam membantu memperkuat otot-otot jari, sementara gerakan yang lebih besar melatih koordinasi tubuh.

Ketika orangtua mendeskripsikan tekstur (“Ini halus, seperti kapas”) atau warna (“Wah, bolanya merah!”), ia membantu bayi menghubungkan pengalaman sensori dengan kata-kata. Kegiatan sederhana ini adalah cara efektif untuk memperkaya kosakata dan merangsang perkembangan bahasa mereka sejak dini.

Permainan sensori juga mengasah kemampuan berpikir. Contohnya, saat bayi bermain air, mereka belajar tentang konsep sebab-akibat (ketika air tumpah saat wadahnya dimiringkan). Memilah mainan berdasarkan warna atau bentuk melatih kemampuan klasifikasi dan pemecahan masalah dasar.

Permainan sensori dapat memberikan efek menenangkan pada bayi yang rewel atau gelisah. Menggenggam mainan yang lembut atau bermain dengan air hangat sering kali membantu menstabilkan suasana hati mereka. Ini adalah langkah awal bagi bayi untuk belajar mengatur emosi mereka sendiri.