“Gambir Gum”: Permen Karet Alami untuk Cegah Karies pada Anak

Mahasiswa Universitas Negeri Padang (UNP) menghadirkan inovasi menarik lewat penelitian bertajuk “Next-Gen Oral Care: Inovasi Bioaktif Gambir Gum sebagai Antimikroba Alami Berbasis Tumbuhan.” Penelitian ini menghasilkan gagasan pemanfaatan tanaman gambir (Uncaria gambir Roxb) sebagai bahan alami dalam pembuatan permen karet yang berpotensi mencegah karies gigi pada anak-anak.

Tim penelitian yang diketuai oleh Navila Samsa V. bersama anggota M. Zidan Rosyadi, Davin Abrar, Mutia Erliza M., dan M. Rofif Azzuchri, di bawah bimbingan Dr. dr. Zuhrah Taufiqa, M.Biomed, melaksanakan riset ini melalui Program Kreativitas Mahasiswa Riset Eksakta (PKM-RE) dengan dukungan dana dari Belmawa dan Universitas Negeri Padang.

Menurut Navila, ide ini muncul karena banyak anak di Indonesia mengalami gigi berlubang akibat kebiasaan mengonsumsi makanan manis tanpa menjaga kebersihan gigi. “Kami ingin menciptakan sesuatu yang sederhana tapi punya manfaat nyata. Anak-anak bisa tetap menikmati permen, tapi sekaligus menjaga kesehatan giginya,” jelasnya.

Inovasi ini juga sejalan dengan Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (Sustainable Development Goals/SDGs), khususnya SDG 3 (Good Health and Well-being) dan SDG 12 (Responsible Consumption and Production). Melalui penelitian ini, tim berharap dapat mendorong penggunaan bahan alami lokal secara bijak, sekaligus meningkatkan kesadaran masyarakat terhadap pentingnya kesehatan gigi anak.

Tanaman gambir, yang banyak ditemukan di Sumatera Barat, diketahui mengandung katekin, senyawa alami yang memiliki sifat antibakteri, antioksidan, dan antiseptik. Berdasarkan hasil uji laboratorium, senyawa ini terbukti mampu menjaga keseimbangan pH dalam mulut dan menghambat pertumbuhan bakteri penyebab gigi berlubang. Hasil awal penelitian menunjukkan bahwa kadar katekin yang lebih tinggi memberikan efek perlindungan yang lebih baik terhadap kesehatan gigi.

Selain fokus pada penelitian ilmiah, tim Gambir Gum juga berupaya memperkenalkan hasil risetnya ke masyarakat dengan cara yang mudah dipahami. Melalui akun media sosial Instagram @gambirgum, mereka membagikan informasi tentang manfaat gambir dan cara menjaga kesehatan gigi sejak dini. Konten mereka telah menjangkau lebih dari 32 ribu penonton dan mendapat respon positif dari masyarakat.

Dengan semangat “From Nature for The Healthier Smile,” para mahasiswa UNP membuktikan bahwa bahan alami Indonesia dapat menjadi solusi nyata untuk menjaga kesehatan gigi anak-anak, sekaligus mendukung penggunaan sumber daya alam secara berkelanjutan.